Dans ce portrait vif et percutant, l’auteur du "Dahlia noir", de "L.A. Confidential" et d"’American Tabloid "se dévoile et explique ce qui le pousse à écrire. Acteur principal de ce documentaire, James Ellroy nous entraîne dans les rues de Los Angeles à la découverte d’une série de lieux insolites pour parler ouvertement de ses obsessions – le meurtre jamais élucidé de la jeune femme qu’on surnomma “le Dahlia noir” puis celui de sa propre mère, survenus respectivement dans les années 40 et 50, l’institution policière ou encore L.A., sa ville natale ; et expliquer comment tout cela a contribué à faire de lui l’écrivain qu’il est devenu.