Le "Cahier d'un retour au pays natal", est le texte emblématique d'Aimé Césaire, symbole identitaire de la négritude et qualifié par André Breton "de plus grand poème du XXe siècle". Le personnage du film, "l'homme qui revient" s'interroge lors de son voyage sur ses terres natales, sur ses origines d'esclave, sur sa condition de noir déraciné par d'autres hommes et sur son rôle dans la "communauté des humiliés".