Premier documentaire social réalisé en Europe occidentale, Las Hurdes décrit l'une des régions les plus misérables d'Espagne, près de la frontière portugaise.
Sans aucune rupture avec le style et la pensée de son œuvre, le porte-parole des surréalistes au cinéma a su réaliser, avec ce film âpre, une rigoureuse transcription de la réalité : "La violence des images est soulignée par l'indifférence apparente du commentaire, écrit par le poète Pierre Unik dans le style des documentaires les plus médiocres..." Georges Sadoul.
Le film, interdit par le gouvernement espagnol – pourtant républicain – de 1933-1935, est libéré de la censure par le Front populaire.

"This cinematographic experiment in human geography was filmed in 1932, shortly after the founding of the Spanish Republic. [...] Las Hurdes is a barren, inhospitable region whose inhabitants are involved in an hourly struggle for survival." (quoted from the film).
This film, which largely reflects the surrealist movement's own preoccupations with social issues, was banned until 1936.