En 1976, l’antagonisme de deux hommes fait irruption dans les médias. Leurs noms : Haroun Tazieff, volcanologue déjà connu du grand public et Claude Allègre, chercheur et tout nouveau directeur de l’Institut de Physique du Globe de Paris. Le contexte : l’éruption de la Soufrière de Guadeloupe et la décision de faire ou non évacuer les 70 000 personnes potentiellement menacées. Derrière cet affrontement individuel, deux conceptions de la volcanologie et de la gestion du risque naturel se cristallisent. Une crise qui changea à jamais les deux hommes : Allègre puisera dans cet épisode le désir ardent d’égaler son adversaire dans la vulgarisation scientifique et dans les médias. Le volcanologue, lui, en gardera une rancœur persistante, qui virera quelquefois à l’obsession.