Denis Côté s’immisce dans l’univers du culturisme et porte un regard bienveillant sur ces hommes aux corps surdimensionnés. Des hommes de peu de mots et de beaucoup de muscles. Ils sont culturistes, lutteurs ou entraîneurs et partagent la même passion pour le développement extrême de leurs biceps. Denis Côté retourne au documentaire et s’intéresse aux routines hyper contrôlées de ces gladiateurs des temps modernes pour en capter toute la dimension humaine.

Denis Côté is one of Canada’s most accomplished and surprising filmmakers, who alternates between bigger-budget fiction features and more independent documentaries. A companion of sorts to his superb Bestiaire (which screened at Cinéma du Réel in 2012) — a crepuscular portrait of zoo animals — A Skin So Soft closely follows six bodybuilders as they prepare for championships. Shot in formally precise compositions, the film approaches the strongmen with a genuine sense of curiosity and compassion, and reveals the complexities of balancing their workout rituals with their personal lives. As the men’s bodies are “observed, evaluated and analyzed” (to quote from a teacher’s instructions), Côté crafts a droll and tender portrait of these modern-day gladiators driven by a mutual idea of physical perfection.