"Je voudrais ralentir, filmer ce qu'on ne voit pas ordinairement, je vais essayer de vous montrer ça sur une vidéo cassette, pas ralentir exactement, un peu décomposer ce passé dans l'instant où il compose le présent des personnages."
(JLG, lettre n° 1 à l'avance sur recettes, 1979)

Jean-Luc Godard nous propose une sorte de journal intime de son processus créatif. À partir des photos de trois acteurs, Jacques Dutronc, Isabelle Huppert et Miou-Miou, qui devaient jouer dans le film Sauve qui peut (la vie). Godard parle de grands créateurs d'images : les cinéastes Dreyer et Wim Wenders, les peintres Edward Hopper et Pierre Bonnard.