Après des études à l’Idhec, Denis Gheerbrant devient chef opérateur pour le cinéma (Jean-Pierre Denis, René Allio, Alain Bergala, Jean-Pierre Thorn). Il mène parallèlement un travail personnel de photographe. En 68 il rejoint le groupe de cinéma militant Cinélutte qui deviendra plus tard la société de production "Les Films d’Ici", qui produira presque tous ses films. Il tourne son premier film, Printemps de square, en 1978, avec de jeunes parisiens d’un quartier du 15e arrondissement.
Son travail de cinéaste s’inscrit dans la continuité du cinéma direct, mais à la première personne. Denis Gheerbrant filme seul et rencontre avec sa caméra des mondes, les autres, dans des relations suivies ou des rencontres fortuites. Son engagement humain politique l’entraîne vers ceux, souvent des jeunes gens, qui affrontent et subissent la violence sociale, ou simplement physique : La vie est immense et pleine de dangers (1994) ; Grands comme le monde (1998), ou dans des explorations larges : Et la vie (1991) ; Le Voyage à la mer (2002) ; Après, un voyage dans le Rwanda (2004).
En 2009, La République Marseille, suite de sept films, fait l’événement au festival Cinéma du réel. Cinq ans après sort sur les écrans On a grèvé, film sur la lutte de femmes de chambres qui affrontent le deuxième groupe hôtelier d’Europe. Film après film son cinéma de la rencontre de l’autre s’affirme jusqu’au magnifique Mallé en son exil. Le cinéma de Denis Gheerbrant dessine une ligne très singulière, dans la lignée de Jean Rouch ou de Johan van der Keuken, qui a largement influencé le cinéma documentaire.
(Source : Tënk)
+ Entretien à propos de La République Marseille, Critikat.com
+ Le Mois du doc avec Denis Gheerbrant
Filmographie complète | Auteur-Réalisateur | Image | Son | Montage
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Avant que le ciel n'apparaisse
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Mallé en son exil
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Mallé exilé, comme tant d'autres qui sont parmi nous et que nous ne voyons pas. Comme eux, il vide nos poubelles, nettoie nos cages d'escaliers et disparait le soir dans son foyer. ...
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On a grèvé
Denis Gheerbrant | France | 2013 | 70 minutes | HD
Elles s'appellent Oulimata, Mariam, Géraldine, Fatoumata… Elles sont une trentaine de femmes de chambres. Pendant un mois elles vont affronter le deuxième groupe hôtelier d'Europe. ...
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Le Centre des Rosiers
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"La cité des Rosiers, construite à la fin des années cinquante, avec ses grandes barres de béton brut, a quelque chose d’une forteresse. Le chômage, le commerce de drogue, la conce ...
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Les Femmes de la cité Saint-Louis
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 53 minutes | HDV
"La cité Saint-Louis est une cité-jardin que les habitants, de génération en génération, depuis 1926, se sont appropriés pour en faire un petit monde ouvrier, joyeux et combatif. U ...
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L'Harmonie
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 53 minutes | HDV
"De "l’Harmonie" de l’Estaque, à cent mètres de chez Rolf, on pourrait dire que c’est un fief, celui des anciens dirigeants de la cellule locale du Parti communiste entrés en dissi ...
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Marseille dans ses replis
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 45 minutes | HDV
"Marseille dans ses replis" pourrait être décrit comme un trajet, des usines du nord de la ville au bord de mer, la caméra en main comme un carnet de croquis. Marseille invisible, ...
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Les Quais
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 50 minutes | HDV
""Les Quais", c’est l’univers de Rolf, "docker de l’Estaque", comme une double identité, celle du port, d’une histoire qu’il légende, et celle d’un quartier populaire, ouvrier, tou ...
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La République
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 90 minutes | HDV
""La République", à Marseille, c’est une grande artère de l’époque haussmannienne rachetée par deux groupes immobiliers. Elle est stratégique au sens où elle relie le nouveau centr ...
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La Totalité du monde
Denis Gheerbrant | France | 2009 | 14 minutes | HDV
"La totalité du monde : quel cinéaste ne rêverait pas d’en saisir ne serait-ce qu’une bribe ? C’est un peintre qui emploie cette expression. Avant, il a été ouvrier, fils d’ouvrier ...
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Les Mots d'Esther
Denis Gheerbrant | France | 2005 | 52 minutes | Vidéo
"Les mots d'Esther", ce sont les mots d'une femme qui a traversé une catastrophe attendue, le génocide des Tutsis au Rwanda. Les mots pour en faire le récit mais surtout dire avant ...
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Après
Denis Gheerbrant | France | 2004 | 100 minutes | DV Cam
"Après", c'est un voyage, près de dix ans plus tard, dans le Rwanda. Le cinéaste est parti seul avec sa caméra, avec l'a priori qu'il ne connaissait pas, qu'il avait tout à découvr ...
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Pat
Harold Vasselin | France | 2002 | 17 minutes
Avec Jean-Chrétien Sibertin-Blanc et la voix de Daniel Emilfork.Fable pour un homme, un crabe et un goéland.Darwin a dit des choses merveilleuses sur l'origine des espèces. Il avai ...
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Lettre à Johan van der Keuken
Denis Gheerbrant | France | 2001 | 30 minutes | DV Cam
Automne 2000, Documentaire sur grand écran m’avait invité à un débat sur la "filiation", j’avais choisi Johan van der Keuken pour les voies qu’il m’avait ouvertes. Cet été, j’ai p ...
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Le Voyage à la mer
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Un voyage au bord de la mer, de l'Espagne à la Camargue, dans les campings, sur les plages et le soir dans les stations : en vacances, tout est possible. L'envers d'une société com ...
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En cinquième, ils ne sont pas encore tout à fait adolescents. Ils vont au collège de leur cité de la banlieue parisienne, un îlot face aux barres. Des garçons nous parlent d'eux, ...
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J'ai tenté, en observateur étranger, de trouver un chemin pour comprendre un peu mieux les relations complexes qu'entretiennent depuis quelques décennies les Palestiniens et les ju ...
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Si le plaisir du spectateur vient de la beauté et de la pertinence de l'univers d'un cinéaste, apprendre à réaliser des films passe par un travail sur le plus intime de son propre ...
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La vie est immense et pleine de dangers
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Cédric a huit ans. Un jour, il a mal au ventre. Alors pendant les six mois qui suivent, il vit d'abord et surtout dans un petit service qui accueille les enfants malades de cancer, ...