Né à Grenoble, Patrice Chagnard arrive à Paris à 19 ans, où il décroche une licence de philosophie.
Tout en poursuivant ses études, il est journaliste (Le Dauphiné libéré, Témoignage Chrétien, Télé-ciné) et réalise son premier court métrage Napo qui obtient le Prix Unda au Festival de Monte Carlo en 1966.
Dans la mouvance de mai 68 il participe ensuite au mouvement hippie et décide de "faire la route". Ce long voyage à travers l’Afghanistan, le Pakistan et l’Inde, est un choc. Il y puise tout ce qui va nourrir son travail de cinéaste.
À son retour en France, en 1976, il se passionne pour les mouvements d’émancipation des peuples du tiers monde et se rapproche des théologiens de la libération et de groupes chrétiens engagés. Dans cet esprit il réalise une trentaine de films documentaires pour Le jour du Seigneur (TF1), Aléas (France 3) puis Théma (Arte).
Patrice Chagnard se distingue notamment en filmant le combat de paysans opprimés dans le monde, avec les brésiliens de Quelque chose de l’arbre, du fleuve et du cri du peuple (1980 - Grand prix du Cinéma du réel (section internationale)) et Km 104 (1980), les africains de Le Lieu du combat et d'Images Maffa (1983) au Nord-Cameroun, ou les bangladeshis de La Souffrance des autres.
Il s'imprègne aussi de spiritualisme oriental entre 1983 et 1991, et en nourrit ses projets Zen, le souffle nu et Swamiji, un voyage intérieur (1983), puis crée en 1992 l'association des cinéastes documentaristes ADDOC, avec quelques cinéastes (Joelle Van Effenterre, Yves de Péretti, Jean-Louis Comolli, Denis Gheerbrant, Claire Simon) dont il va être le premier président. En quelques années l’ADDOC devient le lieu où se pense le renouveau du cinéma documentaire en France.
Sa rencontre avec Claudine Bories en 1995 marque une nouvelle étape dans son travail. Ils collaborent de plus en plus étroitement aux films l’un de l’autre puis décident de coréaliser.
En 1995, il réalise le long métrage Le Convoi (sélectionné à la Mostra de Venise, Prix spécial au Prix Europa, Prix Louis Marcorelles et Prix du Patrimoine au Festival du Réel), voyage de trois hommes partis livrer de la nourriture en Arménie pour l'association humanitaire Équilibre, puis en 2005 Dans un camion rouge, portrait de pompiers volontaires à Vizille dans l'Isère.
Avec Claudine Bories, il réalise les long métrages Et nos rêves (2007, inédit), Les Arrivants (2009 - Colombe d’Or à Leipzig, Best film Award à Varsovie, Grand prix du Festival Dokfest) et plus récemment Les Règles du jeu (2014 - Colombe d’Or à Leipzig et sélectionné dans de nombreux festivals).
"Filmer pour nous c'est d'abord prendre parti. Et prendre parti, c'est toujours et encore choisir."
Cette phrase de Claudine Bories et Patrice Chagnard résume bien leur démarche de documentaristes. Souvent social, parfois intime, toujours engagé, leur cinéma est tourné vers l'Autre et destiné aux autres.
La particularité de leur démarche est d'avoir réussi le pari de la co-réalisation après avoir eu, chacun de son côté, deux parcours de création différents.
Catherine Bizern écrit à ce sujet dans le catalogue édité par la BPI à l'occasion de leur rétrospective au Centre Pompidou en novembre 2017 : "Leurs films communs construisent un espace filmique dans lequel il est possible d’explorer le territoire de l’autre sans jamais le réduire, un espace où la réalité prend forme de légende. L’intensité de leurs films Les Arrivants et Les Règles du jeu tient à cela : ils sont nés d’un désir commun et de la somme de deux désirs distincts. Car Bories et Chagnard ne se sont pas fondus en un, ils sont deux, deux cinéastes qui font des films ensemble. Et l’ensemble de leur œuvre raconte une histoire, celle d’une mémoire collective, celle des invisibles, des sans voix dont ils ne cessent d'être les témoins."
Filmographie complète | Auteur-Réalisateur | Image
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Nous le peuple
Claudine Bories, Patrice Chagnard | France | 2018 | 108 minutes
Ils s’appellent Fanta, Joffrey, Soumeya…Ils sont en prison, au lycée, au travail. Ils ne se connaissent pas et communiquent par messages vidéo. Ils ont en commun le projet un peu f ...
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Les Règles du jeu
Claudine Bories, Patrice Chagnard | France | 2014 | 106 minutes | 35 mm
Lolita n’aime pas sourire. Kévin ne sait pas se vendre. Hamid n’aime pas les chefs. Ils ont vingt ans. Ils sont sans diplôme. Ils cherchent du travail. Pendant six mois, les coachs ...
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Les Arrivants
Claudine Bories, Patrice Chagnard | France | 2009 | 110 minutes | Beta numérique & HDCam
Caroline et Colette sont assistantes sociales. À longueur de journées, elles reçoivent des familles qui viennent demander l’asile en France. Chaque jour il en arrive de nouvelles - ...
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Et nos rêves
Claudine Bories, Patrice Chagnard | France | 2007 | 85 minutes | DV Cam
Cinq amis se retrouvent à la campagne pour quelques jours. Chacun à sa façon, ils ont cru à la révolution communiste. Entre une partie de pêche et une dégustation de chablis, ils s ...
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Dans un camion rouge
Patrice Chagnard | France | 2005 | 96 minutes | Super 16 mm
Charlotte travaille en intérim, José est caissier dans un casino et Patrice agent funéraire. Jean-Marc anime des karaokés, Sarah est chômeuse et Momo va au lycée. Ils habitent Vizi ...
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Impression, musée d'Alger
Patrice Chagnard | France | 2003 | 52 minutes | DV Cam
Le musée des beaux-arts d’Alger présente une collection d’œuvres d’art occidental de très grande qualité rassemblées par les Français du temps des colonies et restituées à l’Algéri ...
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Des sources du Gange à Bénarès
Patrice Chagnard | France | 2001 | 45 minutes | Beta numérique
Le Gange, en Inde, c’est une divinité, c’est une légende. Au bord du fleuve, rien n’est tout à fait profane. Chaque geste a un sens caché. Le temps ne compte pas. Des sources du ...
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Istanbul
Patrice Chagnard | France | 1999 | 43 minutes | Betacam SP
"J'ai découvert Istanbul au début des années 70, il y a presque 30 ans. C'était alors la première grande étape sur la route des Indes et nous étions nombreux à prendre cette route, ...
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Jérusalem
Patrice Chagnard | France | 1999 | 43 minutes
Un voyage dans la ville sainte, au cœur de l'humain. Patrice Chagnard filme le désir de paix à Jérusalem. Il filme le sentiment religieux, qui est ici partout présent, dans sa rel ...
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Katmandou
Patrice Chagnard | France | 1999 | 43 minutes
Trente ans après, le réalisateur Patrice Chagnard retrouve le "paradis hippie" bien changé. Un regard personnel sur une escale mystique. "Il y a trente ans, Katmandou était au bou ...
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Le Convoi
Patrice Chagnard | France | 1995 | 90 minutes & 52 minutes | Betacam SP
L'odyssée de trois hommes qui acheminent de la nourriture vers l'Arménie pour l'association humanitaire "Équilibre". Seuls au volant de leurs 38 tonnes, Amine, 30 ans, le chef du c ...
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La Prophétie du Bien-Aimé
Patrice Chagnard | France | 1993 | 52 minutes | Betacam
Marco, Didier, Gérard... Ils sont autistes, handicapés mentaux, "fous". Leur pauvreté nous dérange, leur différence nous fait peur. Les rencontrer en vérité, découvrir le mystère d ...
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La Blessure de Jacob
Patrice Chagnard | France | 1991 | 52 minutes | Betacam SP
Ce film s'appuie sur le Combat de Jacob, récit biblique devenu le symbole de tous les combats avec Dieu.Paul Baudiquey, poète, auteur de plusieurs ouvrages sur Rembrandt, nous parl ...
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Ashok et Vimal, une enfance sans larmes
Patrice Chagnard | France | 1987 | 29 minutes
Après avoir quitté leurs villages, deux enfants des bidonvilles de Bombay nous confient leur quotidien, rythmé par les tâches domestiques et l’école, et leurs espoirs ... ...
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La Cage ouverte
Patrice Chagnard | France | 1986 | 35 minutes
Marie-Claire vit en ermite. Une vie faite de solitude lumineuse qui transfigure son visage mais aussi le lieu austère où elle habite depuis 15 ans. ...
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Zen, le souffle nu
Patrice Chagnard | France | 1984 | 69 minutes
Vincent Sigheto Oshida, japonais, ancien dominicain, vivant maintenant dans un ermitage zen, converse avec Patrice Chagnard. Dans ses méditations, exprimées sur un ton extrêmement ...
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Swamiji, un voyage intérieur
Patrice Chagnard | France | 1983 | 90 minutes
Sous la forme de récit autobiographique, combinant les textes d'Henri Le Saux, souvent d'une grande beauté, et le souvenir de ses proches, l'itinéraire de ce moine bénédictin conve ...
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Images Maffa
Patrice Chagnard | France | 1982 | 35 minutes
Quelques scènes de la vie quotidienne d'une famille de villageois Maffa, qui vivent dans la montagne au nord Cameroun, donnent une idée des difficultés auxquelles sont confrontés c ...
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Le Lieu du combat
Patrice Chagnard | France | 1982 | 52 minutes
À Tokombéré, village du Cameroun, se tient tous les jours un combat pour l'eau, un combat pour la nourriture, un combat pour la nutrition des enfants, un combat pour faire évoluer ...
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Quelque Chose de l'arbre, du fleuve et du cri du peuple
Patrice Chagnard | France | 1980 | 70 minutes | 16 mm
Au Brésil, dans le Sertão, où les conflits pour l'occupation des terres sont très âpres, un poète met en paroles et musique la révolte paysanne contre les grands propriétaires fonc ...